污水處理設備在使用時會向水中曝氣，這樣不僅可以增加水中溶解氧，為水處理微生物提供氧氣，還可以為脫鐵提供氧化劑氧氣。同時，可以增加水中空氣含量，在減壓過程中，氣泡在油雜質等表面形成，將他們氣浮起來，以便分離脫除。

　　污水處理設備的曝氣裝置按曝氣方式的不同可分為鼓風曝氣和表面曝氣兩種。鼓風曝氣器是利用具有一定風量和壓力的曝氣器連接輸送管，通過擴散曝氣器將空氣強制送入液體中，使池中的液體與空氣充分接觸。

　　表面曝氣裝置采用電機直接驅動軸流式葉輪，通過導水板將管道中的廢水向四周噴射，形成薄膜（或水滴）水幕。飛行過程中，水滴與空氣接觸形成水滴，下落時撞擊液面，產生湍流和大量氣泡，使水中含氧量增加。

　　污水處理設備有兩種進風方式，即泵前進氣和泵后進氣。泵前的進氣由水泵壓力管引出，再由一根管子返回吸水管，支管上安裝有液壓噴射器。當廢水通過液壓噴射器時，會產生負壓。空氣被吸入并與廢水混合后，通過吸水管和水泵送至溶解空氣罐。這種方法省去了空壓機，比較簡單，而且水和空氣混合均勻。但水泵必須采用自吸式進水，并保持揚程在1m以上，另外，其吸氣量不應超過水泵吸入量的10%，否則，泵工作不穩定，會產生氣蝕現象。

　　泵后進氣，一般在壓力管內注入壓縮空氣。這種方法使泵工作穩定，不需要在正壓下工作，但空氣需要由空氣壓縮機供給，為了保證良好的溶解氣體效果，溶解氣罐的容積也比較大，一般需要使用比較復雜的填充式溶氣罐。